जस्टिस सूर्यकांत की अनूठी पहल लाई रंग, सुप्रीम कोर्ट कानूनी सहायता समिति को मिली रिकॉर्ड अपीलें

सुप्रीम कोर्ट के जस्टिस सूर्यकांत की कानूनी सहायता मुहैया कराने की एक अनोखी रणनीति कारगर साबित हुई है। लाउडस्पीकरों पर घोषणाएं, जेलों में कैदियों से सीधा संवाद और पर्चे बंटवाने जैसे कदमों के परिणामस्वरूप कानूनी सहायता की मांग में भारी उछाल आया है। सुप्रीम कोर्ट लीगल सर्विसेज कमेटी (SCLSC) को पिछले दो महीनों में 2000 से अधिक आपराधिक अपीलें प्राप्त हुई हैं, जो इसकी स्थापना के बाद पहली बार हुआ है। गौरतलब है कि पिछले वर्षों में कानूनी सहायता की मांग का वार्षिक आंकड़ा औसतन 1000 तक ही सीमित रहता था।

यह सर्वविदित है कि देश की जेलों में बड़ी संख्या में कैदी इसलिए बंद हैं क्योंकि उनके पास अपना मुकदमा लड़ने के लिए पर्याप्त वित्तीय और अन्य संसाधन उपलब्ध नहीं हैं। इस गंभीर समस्या पर गहराई से विचार करने के बाद, एससीएलएससी ने इसी वर्ष जनवरी में कुछ महत्वपूर्ण और अभिनव कदम उठाए। आपको याद दिला दें कि 1986 में स्थापित एससीएलएससी सुप्रीम कोर्ट की एक महत्वपूर्ण कानूनी सहायता संस्था है, जो उन जरूरतमंद व्यक्तियों को सर्वोच्च न्यायालय में मुफ्त कानूनी प्रतिनिधित्व प्रदान करती है जो इसे वहन करने में सक्षम नहीं हैं।

‘कानूनी सहायता के लिए संपर्क करें’

जस्टिस सूर्यकांत की अध्यक्षता में, जो नवंबर के अंत में भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) के रूप में पदभार संभालेंगे, एससीएलएससी ने कैदियों के साथ सीधे संवाद स्थापित करने के लिए एक विशेष चैनल खोला। इसके अतिरिक्त, जेल परिसरों में नियमित रूप से लाउडस्पीकरों पर कानूनी सहायता प्राप्त करने संबंधी घोषणाएं की गईं और संबंधित पर्चे वितरित किए गए। अपीलों की संख्या में यह अभूतपूर्व वृद्धि एससीएलएससी के इसी सक्रिय और पहुंच-आधारित दृष्टिकोण का प्रत्यक्ष परिणाम है। इस पहल का मुख्य उद्देश्य कैदियों को जेलों में सड़ने के बजाय सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर करने के लिए समिति से मुफ्त कानूनी सहायता लेने के लिए प्रेरित करना था।

जस्टिस कांत द्वारा व्यक्तिगत रूप से लिखा गया एक महत्वपूर्ण पत्र देश भर की विभिन्न जेलों में कई बार पढ़कर सुनाया गया। इस पत्र में प्रत्येक दोषी और विचाराधीन कैदी को उनकी पसंद का वकील उपलब्ध कराने का स्पष्ट आश्वासन दिया गया था। नाम न छापने की शर्त पर एससीएलएससी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने इस पहल की जानकारी देते हुए बताया कि यह पत्र देश के सभी जेल महानिदेशकों को भेजा गया था और उन्हें निर्देश दिया गया था कि वे कैदियों को इसका संपूर्ण कंटेंट पढ़कर सुनाएं, ताकि वे एससीएलएससी पर भरोसा कर सकें और कानूनी सहायता के लिए उनसे बेझिझक संपर्क करें।

कैदी कानूनी सहायता को क्यों नकार देते थे?

अधिकारी के अनुसार, आमतौर पर कैदी कानूनी सहायता की गुणवत्ता को लेकर गहरी चिंताएं रखते थे। यह संदेह उन प्रमुख कारणों में से एक था जिसके कारण कई कैदी एससीएलएससी के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट में अपील करने के बजाय जेल में ही रहना पसंद करते थे। उनके मन में यह धारणा बैठी हुई थी कि मुफ्त कानूनी सहायता का अर्थ अक्सर खराब गुणवत्ता वाले वकील होते हैं, जो उनके मामलों को प्रभावी ढंग से नहीं लड़ पाएंगे। जस्टिस कांत के पत्र में दिया गया व्यक्तिगत आश्वासन इस अविश्वास को तोड़ने में महत्वपूर्ण साबित हुआ। इसके साथ ही, जेलों में साउंड सिस्टम के माध्यम से यह संदेश प्रभावी ढंग से फैलाना कि समिति अच्छी गुणवत्ता वाले वकील उपलब्ध कराएगी, इस पहल का सबसे सफल कदम रहा। इस प्रकार, जस्टिस सूर्यकांत की अनोखी और मानवीय पहल ने कानूनी सहायता के हकदार कई जरूरतमंद कैदियों के लिए न्याय के दरवाजे खोल दिए हैं।